故事开始于男子的自述，叙说着他亲身经历的恐怖事件：谋杀、凶案、惶惶人心，具有神秘力量的催眠师卡里加利博士是一切恐怖的根源。歪斜不规则的画面线条、扭曲变形的空间、高反差的阴沉灯光、以及剧中人物风格化的造型与肢体表演，本片不仅是二○年代德国表现主义的代表经典，也透过第一人称的主观叙事，让摄影机走进人心，看见心灵的奇幻与疯狂。
